C'era una piccola volpe che si chiamava Luma. Luma non era una volpe come le altre. Aveva un naso curioso e orecchie attente. Amava guardare, ascoltare e trovare cose perdute. Luma era il piccolo detective del bosco. Luma non era sola. Aveva tanti amici: il riccio Rino, la rana Fia e il ghiro Gigi.
Un mattino caldo e dolce, qualcuno bussò al tronco di Luma. Buss, buss. Era la signora Torta, la coniglia pasticcera. "Buongiorno, Luma," disse con un piccolo sospiro. "Qualcuno ha preso il mio cucchiaio d'oro. L'ho lasciato sul tavolo e ora non c'è più."
Luma guardò il tavolo. "Calma," disse piano. "Contiamo i minuti e cerchiamo indizi." Contare i minuti aiutava Luma a pensare. Contare rendeva tutto chiaro. Luma prese il suo orologio di legno e contò ad alta voce. "Un minuto, due minuti, tre minuti..." Il suono dei numeri era dolce.
Rino il riccio arrivò con una lente piccola. "Posso annusare?" chiese. Luma sorrise. "Sì, annusa piano." Rino annusò il tavolo. "Non sento odore di cioccolato," disse. "Non sento odore di marmellata." Luma ascoltò e contò ancora. "Quattro minuti, cinque minuti."
Fia la rana saltò vicino al forno. "Ho visto qualcuno," disse lei. "Un cuoricino veloce che correva fuori dalla porta." Tutti guardarono la porta. Luma mise la zampa sulla soglia. "Calma," disse. "Contiamo. Sei minuti, sette minuti."
Gigi il ghiro si stiracchiò. "Io dormivo," disse piano. "Ma ho visto un piccolo sentiero di farina." Tutti andarono a vedere. C'era un filo sottile di farina che usciva dalla cucina e andava verso il giardino. Luma sorrise. "Ottimo," disse. "Seguiamo la traccia. Otto minuti, nove minuti."
Il sentiero di farina passava vicino alla fontana. Un papero giocava con l'acqua. "Buongiorno," disse il papero, con voce allegra. "Ho visto un cucchiaio luccicare vicino al cespuglio delle margherite." Luma mise la mano sul cuore. "Seguiamo il cespuglio." Dieci minuti, undici minuti.
Vicino alle margherite c'era un piccolo pedale di legno. Sembrava che qualcuno fosse passato di corsa. Luma guardò le impronte. Erano piccole e tonde. "Impronte di zampa," disse Rino con saggezza. "Non di una zampa lunga, ma di tante dita." Luma contò le impronte. "Dodici, tredici, quattordici." La volpe sentì il suo naso frecciare.
La traccia portava al grande albero dove viveva il riccio Pepe. Pepe stava seduto su una foglia. Aveva un sorriso. "Ho trovato qualcosa," disse Pepe. "È un pezzetto di stoffa." Luma prese il pezzetto. Era rosa, con un puntino giallo. "Questo ci aiuta," disse Luma. "Contiamo i minuti e pensiamo." Quindici minuti, sedici minuti.
Fia saltò su una pietra. "Conosco quella stoffa! La usa la farfalla Lili per avvolgere i suoi tesori." Tutti sorrisero. "Andiamo a parlare con Lili," disse Luma. Diedici zampette e due ali volarono verso il prato dei fiori. Diciassette minuti, diciotto minuti.
Lili la farfalla stava appollaiata su una margherita. "Ciao amici," disse. "Il mio piccolo scialle è strappato. L'ho cercato. L'ho cercato." Lili volò intorno a loro. "Ho perso anche una borsa piccina dove tengo i lucenti." Luma guardò Lili e poi guardò tutti. "Forse qualcuno ha preso il cucchiaio per gioco," disse. "Forse l'ha portato via per giocare a cucinare." Diciannove minuti, venti minuti.
Il gruppo tornò dalla coniglia Torta. "Forse è stato un gioco," disse la signora Torta con voce dolce. "A volte i bambini del bosco prendono cose per non fare più casino." Luma guardò il cielo. "Noi vogliamo giustizia," disse. "Giustizia è restituire le cose. Giustizia è dire la verità. Cerchiamo chi ha giocato e riportiamo il cucchiaio." Ventuno minuti, ventidue minuti.
La volpe guardò i più piccoli: c'erano due topolini che giocavano vicino alla quercia. I topolini avevano una piccola cucina fatta di scatole. Sopra la loro cucina c'era un cucchiaio lucente. Luma si avvicinò piano. "Ciao," disse con voce dolce. "Dove avete trovato quel cucchiaio?"
I topolini arrossirono. "L'abbiamo visto e l'abbiamo preso per giocare," disse uno. "Pensavamo di usarlo per la torta di foglie," disse l'altro. Luma sorrise. "Capisco. Avete fatto un gioco. Ma è importante restituire le cose e chiedere prima." Ventitré minuti, ventiquattro minuti.
I topolini abbassarono la testa. "Siamo dispiaciuti," dissero insieme. "Non volevamo far arrabbiare nessuno." Luma mise una zampa sul cuore. "Possiamo risolvere tutto," disse. "Restituite il cucchiaio e chiedete scusa. La signora Torta sarà felice."
I topolini andarono con Luma e gli amici. Rino tenne la lente, Gigi aprì la porta, Fia saltò per mostrare la gioia. La signora Torta vide il cucchiaio. I suoi occhi brillarono come miele. "Oh," disse. "Grazie. Grazie per averlo trovato." La coniglia mise una zampa sul petto. "E grazie per aver chiesto scusa."
I topolini dissero: "Siamo dispiaciuti. Non lo faremo più." La signora Torta rise piano. "Voglio che impariate," disse. "Possiamo fare insieme una torta di foglie e usare un cucchiaio per ognuno." Tutti applaudirono con le zampe e le ali. Venticinque minuti, ventisei minuti.
Luma contò ancora e poi disse: "Abbiamo fatto giustizia. Abbiamo trovato la verità. Abbiamo aiutato e abbiamo imparato." Tutti si sedettero intorno al tavolo. La signora Torta mise fette di torta di foglie su piattini piccoli. La torta non era troppo dolce. Era giusta e buona.
Mentre mangiavano, il sole faceva una luce morbida tra le foglie. Luma guardò i suoi amici. "Contare i minuti ci ha aiutato a pensare," disse la volpe. "Contare i minuti ci ha dato calma." Tutti annuirono. Rino ripeté: "Calma, contare, aiutare." Fia saltellò: "Gioco, verità, scuse." Gigi sbadigliò felice.
La giornata finì dolce. Tutti erano sereni. La giustizia era fatta con parole gentili. Il cucchiaio era tornato. I topolini avevano imparato. Luma mise via il suo orologio di legno. "Buonanotte," disse piano. "Domani un altro mistero, forse, ma sempre con cuore."
E mentre la luna guardava il bosco, Luma contò ancora: "Un minuto, due minuti..." e si addormentò con un sorriso.
